Si la psychologie sociale a bien permis une chose, c’est de reconnaître que l’individu humain n’est décidément pas, du moins spontanément, « rationnel ». En réalité, si les gens ne se conforment pas à la norme scientifique dans leurs raisonnements quotidiens, ce n’est pas toujours qu’ils en sont incapables, mais plutôt parce que des « préférences » les conduisent à raisonner autrement.

Dans cette série de cours, nous considérons que la pensée quotidienne, celle qui s’exprime dans les conversations de tous les jours, dans la transmission des rumeurs, la narration des souvenirs, ou les passions des foules, ne possède finalement aucune des spécificités et des contraintes de la pensée scientifique à laquelle on puisse la comparer mais qu’elle en a d’autres. Qu’elle possède, autrement dit, une cohérence et une logique propres qu’il revient à la psychologie sociale de comprendre et de restituer.