Instituteur puis responsable du SGEN-CFDT jusqu’en 1985. Membre du Conseil Economique et Social et Président du groupe CFDT de 1982 à 1992. De 1985 à 2005, membre de la Commission exécutive de la CFDT, en charge successivement des relations extérieures et des questions de société, des questions économiques, du développement durable et de la responsabilité sociale et environnementale des entreprises, puis des questions européennes et internationales. De 2005 à 2007, Conseiller pour les Affaires Sociales à la Mission Permanente de la France auprès de l’Organisation des Nations Unies à Genève.

Depuis le 1er janvier, Jean-François Trogrlic est le directeur du bureau parisien de l’Organisation internationale du travail (OIT)