Le terme de ‘Grande Armée’ s’impose au début de la campagne de 1805 marquée par la victoire d’Austerlitz le 2 décembre et finit par désigner l’armée que Napoléon commande, alors que d’autres forces armées occupent les divers territoires européens. Elle accompagne donc toutes les victoires de Napoléon, contre la Prusse, la Russie ou encore l’Autriche en 1809 et participe donc de l’affirmation de la domination napoléonienne sur l’Europe.
Comment est constituée cette ‘Grande Armée » ? Comment évolue-t-elle (on passe de 150 000 soldats engagés dans la campagne de 1805 à 600 000 lors de la campagne de Russie de 1812) ? Pourquoi échoue-t-elle finalement en 1813-1814 ? C’est à ces questions que tentera de répondre cette réflexion.
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Une conférence de Renaud Meltz, Professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Haute-Alsace, membre senior de l’IUF.